2月12日，五届人大常委会第十三次会议审议通过《中华人民共和国学位条例》，于1981年1月1日起施行，标志着我国学位制度正式建立。1981年5月20日，国务院批准了《中华人民共和国学位条例暂行实施办法》。国家教委据此制定了研究生培养和学位授予系列规章制度。此后，我国本科生和研究生的培养能力显著增强，规模不断扩大。

9月5日，国务院批转教育部《关于大力发展高等学校函授教育和夜大学的意见》。《意见》指出，发展高等教育应贯彻两条腿走路的方针，采取多种形式办学。

10月7日，国务院批转教育部、国家劳动总局《关于中等教育结构改革的报告》。把改革中等教育结构，大力发展职业技术教育作为教育改革的重要的内容之一。 

10月21日，中共中央、国务院批准教育部、国家民委《关于加强民族教育工作的意见》。《意见》提出大力扶持和发展民族教育的方针和具体措施。

12月3日，中共中央、国务院发出《关于普及小学教育若干问题的决定》。《决定》提出，在80年代全国应基本实现普及小学教育的历史任务，有条件的地区还可以进而普及初中教育。

    一九八一年

1月13日，国务院批转教育《关于高等教育自学考试试行办法的报告》。高等教育自学考试在北京、天津、上海、辽宁三市一省先行试点。 

1月14日，国务院批转教育部等七单位《关于自费出国留学的请示》和《关于自费出国留学的暂行规定》。明确提出，自费出国留学是培养人才的一条渠道。并对自费出国留学人员的条件、审批费用、待遇、政治思想工作和管理教育工作等作出了具体规定。

3月31日，国务院批转教育《关于抓紧解决中小学危房倒塌不断发生重大伤亡事故问题的请示报告》。批示指出：请各地根据实际情况，认真研究落实中宣部教育部建议采取的6条措施，尽早解决中小学危险房屋的维修和翻建等问题。

8月1日-11日，教育部在北京召开全国学校思想政治教育工作会议。会议强调，要以《中共中央关于建国以来党的若干历史问题的决议》为教材，加强学生的思想政治工作，全面贯彻党的教育方针，积极引导学生德、智、体全面发展，走又红又专的道路。 

11月18日，教育部发出通知：凡“文化大革命”以来参加工作的青壮年职工，其语文、数学、物理、化学的实际水平不及初中毕业程度者，一般应补课。1982年1月12日，全国职工教育管理委员会、教育部、国家劳动总局、中华全国总工会、共青团中央发出《关于切实搞好青壮年职工文化、技术补课工作的联合通知》。此后，各地及企业开展“双补”工作。

    一九八二年

3月9日，国务院批转教育、外交部、公安部《关于安排外国进修生和研究学者有关问题的指示》。

8月5日，中国儿童少年活动中心在北京开幕。邓颖超代表中共中央、国务院在开幕式上讲话。

8月10日-19日，第一届全国大学生运动会在北京举行。

9月1日，党的十二大把农业、能源和交通、教育和科学作为经济发展的战略重点。从此，确立了教育在整个社会主义现代化建设中的战略地位。

9月14日，中共中央宣传部同意教育部恢复出版《教师报》，并改名《中国教育报》。

    一九八三年

8月24日，中共中央、国务院发出《关于引进国外智力以利四化建设的决定》。《决定》。指出，在充分利用外资和引进国外先进技术的同时，积极有计划有步骤地引进国外人才，特别是引进现在国外的华侨华裔人才，将大大利于我国的社会主义现代化建设。

9月9日，邓小平为景山学校题词：教育要面向现代化，面向世界，面向未来。

9月26日，全国教育科学规划领导小组成立。

    一九八四年

2月，邓小平在上海视察中国福利会儿童计算机活动中心时说：计算机要从娃娃抓起。5月28日，教育部发出通知：中小学进行计算机教育试点工作。6月教育部拨款20万元购置300台计算机及配套设备，装备30所小学作为试验点。

8月8日，教育部发出通知，在22所全国重点高等院校试办研究生院，并发出《关于在部分全国重点高等院校试办研究生院》的几点意见。

    一九八五年

1月21日，六届全国人大常委会第九次会议通过《关于教师节的决定。决定每年9月10日为教师节。

3月7日，邓小平在全国科技工作会议上发表重要讲话。指出，我们在建设中国特色社会主义社会时，一定要坚持发展物质文明和精神文明，坚持五讲四美三热爱，教育全国人民做到有理想、有道德、有文化、有纪律。

3月18日，教育部发出通知：建立科学技术进步奖励制度，奖励高等学校在推动科学技术进步中作出重要贡献的集体和个人。

3月28日，教育部发出关于印发长春5市初中招生制度材料的通知，从此逐步推开取消初中招生入学考试，凡准予毕业的小学生就近直接升入初中学习的办法。

5月15日-19日，中共中央、国务院在北京召开改革开放以来第一次全国教育工作会议。会议的主要议题是：讨论《中共中央关于教育体制改革的决定（草案）》，并结合各地各部门实际情况，研究贯穿执行的步骤和措施。5月19日，邓小平出席闭幕式，并做了重要讲话。他强调，各级领导要像抓好经济工作那样抓好教育工作。5月27日，中央政治局讨论通过了《中共中央关于教育体制改革的决定》，并于5月29日在《人民日报》公开发表。

6月18日，六届人大常委会第十一次会议决定设立国家教育委员会。国家教委成立后教育部即予撤销。

7月5日，国务院批转国家科委、原教育部、中国科学院《关于试办博士后科研流动站的报告》。11月，全国博士后科研流动站管理协调委员会确定，由北京大学等73个高等院校和科研机构首批试办102个博士后科研流动站。

8月11日，国家教委、中共中央直属机关党委、国家机关党委联合举行欢送中央直属机关和国家机关培训中小学师资讲师团大会。胡耀邦在会上讲话，阐述讲师团工作的意义和当代年轻知识分子的成长道。

    一九八六年

2月25日-28日，国家教委、广播电影电视部、国务院电子振兴领导小组等9单位在京召开卫星电视教育工作会议。会议决定积极采用先进技术，开展卫星电视教育。10月1日，卫星电视教育正式开播。

4月12日，六届人大四次会议通过《中华人民共和国义务教育法》。7月1日起施行。其中规定，国家实行九年制义务教育。义务教育事业，在国务院领导下，实行地方负责，分级管理。

4月28日，国务院发布《征收教育费附加的暂行规定》，自7月1日起施行。规定教育费附加专用于改善中小学办学条件。1990年国务院对此规定进行了修改。

9月6日，国家教委发出《中小学教师考核合格证书试行办法》。

9月22日，全国中小学教材审定委员会及各学科教材审查委员会成立 。

9月25日，党的十三届六中全会通过《中共中央关于社会主义精神文明建设指导方针的决议》。《决议》指出，精神文明建设包括思想道德建设和教育科学文化建设两个方面，培养“四有”新人，提高整个中华民族的思道德素质和科学文化素质是根本任务。

12月30日，邓小平就1986年学潮约见中央负责同志并作重要讲话。指出，要理直气壮的坚持社会主义道路，坚持四项基本原则，要旗帜鲜明地反对资产阶级自由化，争取安定团结的政治局面。 

    一九八七年

2月27日至28日，国家教委和河北省政府联合在河北涿州市召开农村教育改革实验区工作会议，标志着我国农村教育改革实验工作启动。1988年9月30日，国务院办公厅批复国家教委《关于组织实施“燎原”计划"的请示》，原则批准国家教委实施“燎原计划”的总体设想。1989年5月23日，国家教委发出在全国建立百县农村教育综合改革实验区的通知。

5月29日，中共中央发出《关于改进和加强高等学校思想政治工作的决定》，提出了在改革开放条件下改进和加强高等校思想政治工作的指导方针与措施。 

6月6日，国家教委、国家计委、财政部联合发出《高等学校培养第二学士学位生的试行办法》。本年，国家教委批准26所高校举办第二学士学位班。

6月15日，国家教委、财政部发出《关于农村基础教育管理体制改革若干问题的意见》。

6月23日，国务院批转国家教委《关于改革和发展成人教育的决定》。明确提出从根本上改变成人教育基础薄弱状况的工作指导方针与措施强调把开展岗位培训作为成人教育的重点。这是成人教育的一次重大改革。

7月8日，国家教委发出《关于社会力量办学的若干暂行规定》。指出社会力量办学是我国教育事业的组成部分，是国家办学的补充，应予以鼓励和支持。

7月31日，国家教委、财政部发布《普通高等学校本、专科学生实行奖学金制度的办法》和《普通高等学校本、专科学生实行贷款制度的办法》。规定在1987年入学的本科普通高等院校的新生中全面实行奖学金制度和学生贷款制度。

10月25日，党的十三大提出，必须把坚持发展教育事业放在突出的战略位置，把经济建设转到依靠科技进步和提高劳动者素质轨道上来。

11月18日-22日，国家教委在湖北长沙市召开了11个城市办学方向研讨会，从此启动了城市教育综合改革工作。

    一九八八年

2月5日，国务院颁发《扫除文盲工作条例》。

6月1日-4日，国家教委在北京召开全国中小学德育工作会议，准进了中小学德育工作的整体改革。

12月25日，中共中央发出《关于改革和加强中小学德育工作的通知》，要求中小学必须把德育工作放在首位。

    一九八九年

3月23日，邓小平在会见乌干达总统约韦里穆塞韦尼时谈话指出：“我们最近十年的发展是很好的。我们最大的失误是在教育方面，思想政治工作薄弱了，教育发展不够”。

5月5日，国家教委发出《1989年普通高等学校试行招收自费生意见》。

9月29日，江泽民在庆祝建国40周年大会上发表重要讲话，指出要大力发展教育和科学，要继续贯彻“尊重人才”的方针，努力为知识分子创造提供良好的工作条件和生活条件，要关心青年知识分子的成长。

10月30日，中国青少年发展基金会决定实施“希望工程--百万爱心行动”。1990年5月19日，全国第一所希望小学在安徽金寨县诞生，救助500名失学儿童重返校园。

12月11日，江泽民给北医大学生布仁巴雅乐回信。信中指出：青年中有一大批热爱共产党、热爱社会主义，决心为共产主义事业而献身的人，他们代表了当代青年的主流。 

12月17日-24日，国家教委召开全国筹措教育经费、改善办学条件山东现场会。