２０００年２月，中共中央总书记江泽民同志在广东考察工作时，面对新形势新任务如何切实加强党的建设问题发表了重要讲话，科学地总结了我们党７０多年的基本经验，指出：我们党作为中国工人阶级的先锋队，在革命、建设、改革的各个历史时期，总是代表着中国先进社会生产力的发展要求，代表着中国先进文化的前进方向，代表着中国最广大人民的根本利益（即“三个代表”），并通过制定正确的路线方针政策，为实现国家和人民的根本利益而不懈奋斗。

江泽民同志的讲话，从历史唯物主义的高度深刻揭示了我们党的根本性质，指出了党的根本任务，对于进一步保持党的先进性，保持党的生机和活力，带领全党全国人民团结奋斗，建设富强民主文明的社会主义现代化强国，具有重要的理论和实践意义。

“三个代表”是由我们党的性质和纲领决定的。我们党作为中国工人阶级的先锋队，肩负着建设有中国特色社会主义，最终实现共产主义社会制度的崇高使命，必须体现工人阶级与现代化大生产相联系、代表最先进生产力这一阶级本质，始终代表中国先进社会生产力发展的要求。 “三个代表”是我们党不断发展壮大的历史经验的总结。中国所以需要共产党，共产党所以能够登上中国社会历史舞台并发挥巨大的历史作用，正是适应了中国先进社会生产力、中国先进文化、中国最广大人民根本利益的要求。历史的经验表明，“三个代表”是我们党立党之本、力量之源、生命之基。

“三个代表”是实现党的建设新的伟大工程总目标的现实要求。十五大提出了面向新世纪，全面推进党的建设新的伟大工程的总目标。指出，要把党建设成为用邓小平理论武装起来、全心全意为人民服务、思想上政治上组织上完全巩固、能够经受住各种风险、始终走在时代前列、领导全国人民建设有中国特色社会主义的马克思主义政党。在新的历史条件下，怎样实现党的建设总目标，江泽民同志强调“三个代表”，为我们进一步指明了努力的方向。

江泽民同志关于“三个代表”的重要思想，是对我们党的性质、宗旨和根本任务的新概括，是对马克思主义建党学说的新发展，是新形势下对各级党组织和党员干部提出的新要求。江泽民同志指出，要把中国的事情办好，关键取决于我们党。只要我们党始终成为中国先进社会生产力的发展要求、中国先进文化的前进方向、中国最广大人民的根本利益的忠实代表，我们党就能永远立于不败之地，永远得到全国各族人民的衷心拥护并带领人民不断前进。