现阶段的国家是与社会相统一的新型国家，执政党的成员要作为社会中的先进分子从事国家管理，当好人民的公仆
我们党已经成为执掌国家政权并且执政数十年的党，许多共产党员是置身于国家机关之中的公职人员。那么，什么是国家呢?对这个看起来似乎简单、明了的问题，要真正作出科学的回答，并不容易。列宁曾经指出，国家问题是一个最复杂最难弄清的问题。马克思主义的国家理论，第一次廓清了笼罩在国家问题上的迷雾，并且从不同角度论述了国家的属性和特征。笔者认为，马克思主义经典作家所提出的“国家是属于统治阶级的各个个人借以实现其共同利益的形式”这一论断，是对不同类型国家的本质的高度概括和科学界定。在私有制的条件下，国家所维护的是作为统治阶级的剥削阶级的共同利益，而剥削阶级只占社会人口中的少数，所以，这种共同利益对于广大社会成员的利益来说，则是一种特殊利益。为了实现少数人的特殊利益，国家必然利用庞大而复杂的镇压机器，对人民群众进行专政，对社会实行特殊强制。这样一来，国家便成为一种凌驾于社会之上、独立于社会之上的特殊力量，而国家官吏则成为同群众相脱离和对立的特殊阶层。
我国现阶段的国家，是工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家，这是我们国家的根本性质。现阶段的国家不像旧时代的国家那样，同人民群众分离，高居于社会之上，而是一种同社会日益相统一、能够真正代表社会的新型公共权力。这主要是因为：第一，在公有制为主体的条件下，共同占有生产资料的人民群众能够成为国家的共同主人。第二，社会主义社会是广大社会成员根本利益一致的社会，国家无须在广阔的社会领域实行特殊强制，它也不再具有旧时代的国家那种对于社会的独立性。第三，作为国有资产的所有者和社会经济管理中心，国家要依据广大社会成员的利益需求，以某种经济活动当事人的身份参与社会再生产过程，这也表明它已经居于社会之中，不再同社会分离。总的看来，我国的经济制度和其他制度，能够赋予人民群众以整体占有生产资料的地位，这就需要由社会主义国家作为代表，实现人民群众的整体利益。于是，国家便成为社会的公仆。
从唯物史观看来，国家并没有什么神秘，不过是一种“工具”而已。在社会主义条件下，人民群众是主人，而作为公仆的国家则从属于人民群众，是人民群众用来实现自己利益的工具。同样，和人民群众相比，作为执政党的共产党，也是某种意义上的工具。正如邓小平同志所说，同资产阶级的政党相反，工人阶级的政党不是把人民群众当作自己的工具，而是自觉地认定自己是人民群众在特定的历史时期为完成特定的历史任务的一种工具。我们的国家和执政党，既是权力的象征，更是为人民服务的工具或公仆。胡锦涛同志在新时期保持共产党员先进性专题报告会上的讲话中强调，党员干部无论职务高低，权力大小，都要当好人民的公仆。对于这一要求，应当认真贯彻落实。还要看到，执政党的成员只有作为社会中的先进分子从事国家管理，努力实践“三个代表”重要思想，才能切实代表人民群众的共同利益。
现阶段仍由相对固定和独立的一部分人专门从事国家管理，这有可能导致某些国家公职人员脱离群众
马克思主义关于社会分工的理论，揭开了国家产生并独立于社会的历史之谜。在原始社会解体的过程中，随着社会分工的扩大和阶级的出现，一部分人便从社会中分化出来，专门从事公共事务的管理，维护有利于统治阶级的秩序。这样一来，便出现了国家，同时导致专门从事国家管理的那些人，成为一个居高临下的官僚阶层。列宁曾经设想，在未来的社会主义社会中，所有的人将轮流从事管理工作。实践表明，至少在社会主义初级阶段，还做不到这一点。
我们的国家是属于全体人民的，但由于受到各方面条件的限制，现在不可能做到人民群众中的所有人都直接担任国家公职，从事国家管理，行使国家权力，也不可能在短期内使每个人同时具备轮流管理国家的能力。既然人民还要委托自己的代表组成国家，既然国家公职人员是专门从事管理的、相对固定的一部分人，那么，国家公职人员在同人民群众的关系上，就存在着一定的距离，从而使国家仍然保留着某种固有的独立性。或者说，国家这种公共权力的所有者和行使者，在某种意义和程度上是分离的。否则，在现实生活中强调党政干部要密切同群众的关系，便成为无的放矢。
在现阶段，由于人民只能间接地行使国家权力，这种权力是由国家公职人员相对固定和独立地来行使的，所以，某些国家公职人员，在缺乏监督和自律的情况下，有时利用职权谋取不义之财，在办公事的过程中为自己捞一把，就可能会如同“顺手牵羊 ”一般便利。甚至有的领导干部明目张胆地徇私枉法，群众也一时对他们奈何不得，因为他们是管理者，对于群众来说处于相对独立的地位。
过去人们在认识上有个误区，即我们党成为执政党很不容易，而一旦夺取了全国政权，将会一帆风顺、万事大吉。其实，并非如此。《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》指出：“ 无产阶级政党夺取政权不容易，执掌好政权尤其是长期执掌好政权更不容易。”之所以“更不容易”，同在一个相当长的时期内，只能由一部分人相对固定地直接行使国家权力，而其中某些人可能会利用职权谋取私利这一点有关。现在少数领导干部认为“理想是空的，金钱是实的，权力是硬的”。实际上，有时权力的确能够成为他们用来图谋私利的“硬”手段。由于领导干部具有这种特殊的条件，所以党中央一再强调领导干部要经得起权力的考验，胡锦涛同志明确指出领导干部必须常修为政之德、常思贪欲之害、常怀律己之心。无疑，这些要求具有很强的针对性。
只有保持共产党员的先进性，才能坚持执政为民，强化国家政权对于社会的凝聚力
由于现阶段的国家，在同社会的关系上具有空前的统一性，所以，从事国家管理的人员，应当而且能够成为社会公仆。同时，由于现阶段的国家公职人员，是社会中相对固定和独立的一部分人，所以他们中的一些人又有可能高高在上，脱离群众，甚至反仆为主。上述两种情况，都要求执政党的成员和国家公职人员始终保持应有的先进性。
“党群、干群关系进一步密切”，这是党中央在全党开展保持共产党员先进性教育活动的意见中提出的一个目标要求。从事国家管理的人员特别是党政领导干部，不能凌驾于群众之上，俯视芸芸众生，自视优越和特殊。这就是说，在某些方面，他们只有自觉地缩小同群众之间的差距，才能保持与群众的密切关系。然而，在另外一些方面，特别是在思想觉悟、道德水平和实际能力方面，他们只有保持一定的先进性，自觉地扩大同一般群众之间的差距，做到“与众不同”，才能保持与群众的密切关系。老一辈无产阶级革命家，之所以具有不可抗拒的感召力和吸引力，乃至使许多人心甘情愿地跟随着他们赴汤蹈火，其中一个重要原因，就在于他们本身具有一般人难以具备的献身精神、决策水平、开拓能力、务实作风、知识修养等。
这里需要明确，党政干部特别是领导干部要保持共产党员的先进性，仅仅具有执政为民的良好愿望是不够的，还必须按照党中央关于加强党的执政能力建设的要求，努力提高服务群众的本领，努力做到科学执政、民主执政、依法执政。只有这样，才能创造一流的工作业绩，取得良好的执政效果，不断地使人民群众得到实实在在的利益。
国家既是一种有形的组织机构，又是一种无形的支配力量。马克思主义经典作家曾经指出，国家是作为一种支配人的意识形态的力量出现在人们面前的。这种力量看不见，触不着，然而确实存在。在现阶段社会主义条件下，广大人民群众是国家的主人，而国家的支配力量，则意味着人民群众从内心对属于自己的国家的认可、服从、拥护和支持。胡锦涛同志在“三个代表 ”重要思想理论研讨会上的讲话中指出：“人心向背，是决定一个政党、一个政权盛衰的根本因素。”执政党和政府只有做到民心归附，才能保持强大的内在支撑力，立于不败之地。无可置疑，作为执政党成员的共产党员，只有保持其先进性，真正实践“三个代表”重要思想，树立和保持良好的形象，才能使人民群众从内心产生敬佩感和信赖感，并由此形成对党和政府的归属感，从而强化国家政权对于社会的凝聚力。